{"id":47365,"date":"2000-01-01T00:00:00","date_gmt":"2000-01-01T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/archivos\/47365"},"modified":"2026-03-10T08:41:17","modified_gmt":"2026-03-10T08:41:17","slug":"jim-flora-horror-vacui-a-ritmo-de-jazz","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/jim-flora-horror-vacui-a-ritmo-de-jazz\/","title":{"rendered":"Jim Flora. Horror vacui a ritmo de jazz"},"content":{"rendered":"

Autor:<\/strong> Eduardo Bravo<\/p>\n

Revista:<\/strong> Visual n\u00ba 116<\/p>\n\n

Con sus extra\u00f1as herramientas, el fren\u00f3pata examinaba y med\u00eda el cr\u00e1neo del joven Jim Flora. Aprovechando el paso por la ciudad del cient\u00edfico, una de las profesoras del instituto resolvi\u00f3 llevar al chico con objeto de encontrar una explicaci\u00f3n a su costumbre de estar continuamente dibujando. \u201cEste muchacho ser\u00e1 un artista comercial\u201d sentenci\u00f3 el doctor tras unos minutos de exploraci\u00f3n. <\/p>\n

1<\/codigo>izquierda<\/alin><\/imagen>A\u00f1os despu\u00e9s Flora declarar\u00e1 que nunca entendi\u00f3 a qu\u00e9 se refer\u00eda ese hombre con lo de ser \u201cun artista comercial\u201d [pie_1] . Era cierto que se pasaba el d\u00eda dibujando \u2013especialmente barcos, un motivo que rescatar\u00eda en su vejez\u2013, pero sin finalidad alguna. No pretend\u00eda ser artista, seg\u00fan \u00c9L, \u201cs\u00f3lo dibujaba\u201d. <\/p>\n

El tiempo demostrar\u00eda c\u00f3mo esas palabras, adem\u00e1s de prof\u00e9ticas, no pod\u00edan haber sido m\u00e1s acertadas a la vista de los trabajos de Jim Flora, uno de los m\u00e1s importantes ilustradores y dise\u00f1adores de la historia, con un prol\u00edfico trabajo sembrado en campos tan diferentes como la publicidad, las publicaciones peri\u00f3dicas, los discos de jazz o los cuentos infantiles. <\/p>\n

Del campo a la ciudad <\/strong><\/p>\n

Jim Flora hab\u00eda nacido en Bellefontaine, una peque\u00f1a ciudad que no llegaba a los 10 mil habitantes en el estado de Ohio, en 1914. Aficionado desde ni\u00f1o al dibujo y a la m\u00fasica, consigui\u00f3 un trabajo de acomodador en dos de los teatros de la ciudad animado por el hecho de que, por tan s\u00f3lo hora y media de trabajo, pod\u00eda disfrutar de una butaca para ver los espect\u00e1culos. Obtuvo una beca para estudiar arquitectura en la Boston Architectural League pero al llegar a la capital de Nueva Inglaterra en plena Depresi\u00f3n, la dificultad para encontrar un trabajo con el que pagarse el alojamiento y la manutenci\u00f3n le oblig\u00f3 a regresar a casa. <\/p>\n

Hacia 1934, abandonada ya la idea de la arquitectura, Flora decidi\u00f3 volver a probar suerte traslad\u00e1ndose a Cincinnati, ciudad en la que ten\u00eda resuelto el problema del alojamiento gracias a un familiar, para estudiar arte en la Art Academy. Para un joven Flora criado en una peque\u00f1a ciudad en una \u00e9poca en la que apenas exist\u00edan medios de comunicaci\u00f3n, la llegada a una gran urbe con museos, galer\u00edas y bibliotecas le permiti\u00f3 descubrir algunos de los artistas que influir\u00edan en sus trabajos posteriores como Picasso, Klee, y los muralistas mexicanos Diego Rivera, Siqueiros y Jos\u00e9 Clemente Orozco. <\/p>\n

Durante su etapa en la escuela de arte conocer\u00e1 a dos personas claves en su carrera: Karl Zimmerman, su profesor de composici\u00f3n y reconocido muralista, y Robert Lowry. Con el primero comenzar\u00e1 a colaborar en la realizaci\u00f3n de sus pinturas para establecimientos e instituciones de la ciudad; con el segundo pondr\u00e1 en marcha uno de los primeros pero no por ello menos sorprendente \u2013trabajos de Flora\u2013: la revista Little Man Press, una publicaci\u00f3n literaria que a pesar de su amateurismo, contaba con colaboraciones de reconocidos escritores norteamericanos e incluso lleg\u00f3 a publicar una carta de apoyo del mism\u00edsimo Thomas Mann. <\/p>\n

Pertrechados con una peque\u00f1a imprenta de 8×10 pulgadas y un \u00fanico juego de tipos Baskerville, Flora y Lowry lanzan su primer n\u00famero en 1938. En \u00e9l, como suceder\u00e1 con los que vendr\u00e1n despu\u00e9s, Flora desplegar\u00e1 buena parte de su talento y calidad art\u00edstica realizando dibujos, tallando tipograf\u00edas en madera, y desarrollando todo tipo de labores creativas supliendo las carencias materiales con imaginaci\u00f3n. \u201cComo s\u00f3lo ten\u00edamos un juego de tipos \u2013comentaba el propio Flora en una entrevista en 1990\u2013 \u00edbamos haciendo las p\u00e1ginas enfrentando la primera con la \u00faltima, la segunda con la pen\u00faltima… Al final, si lo hab\u00edamos hecho bien, ten\u00edamos que encontrarnos en el centro del pliego. Si no, rellenaba los huecos con dibujos m\u00edos\u201d [pie_2]<\/p>\n

Los a\u00f1os de Columbia <\/strong><\/p>\n

2<\/codigo>izquierda<\/alin><\/imagen>A trav\u00e9s de Zimmerman, Flora hab\u00eda conocido al vicepresidente de la empresa Procter&Gamble. En un arrebato de decisi\u00f3n \u2013uno de los muchos que decidir\u00edan la suerte de Flora como artista\u2013, se present\u00f3 en las oficinas de la compa\u00f1\u00eda para mostrarle su trabajo y al d\u00eda siguiente ya estaba trabajando en el departamento de promoci\u00f3n realizando folletos y displays para los puntos de venta. Mientras pasaba el tiempo en ese trabajo tan aburrido como poco creativo, el Flora aficionado al jazz reflexionaba sobre lo poco acertado de las portadas con las que el sello Columbia estaba reeditando sus grabaciones de 78 rpm. Convencido de que sus dibujos pod\u00edan resultar mucho m\u00e1s interesantes para el p\u00fablico y aumentar las ventas, se dej\u00f3 llevar por ese mismo impulso que le hizo presentarse en Procter&Gamble, organiz\u00f3 una muestra de su trabajo y la envi\u00f3 por correo al Alex Steinweiss, uno de los responsables de la Columbia en Nueva York. De nuevo, esa impetuosa decisi\u00f3n de Flora acabar\u00eda en \u00e9xito y al poco tiempo estaba trabajando en el departamento de m\u00fasica popular y jazz de la compa\u00f1\u00eda, lo que le permit\u00eda, adem\u00e1s de desarrollar un trabajo m\u00e1s atractivo para \u00e9l, recibir los discos de sus m\u00fasicos favoritos de f\u00e1brica antes de que salieran a la venta e incluso asistir a algunas de las sesiones de grabaci\u00f3n portando su block de bocetos como salvoconducto. <\/p>\n

Por esa \u00e9poca, Columbia era una empresa peque\u00f1a en la que las decisiones de marketing y dise\u00f1o resultaban sencillas de tomar. Seg\u00fan recordaba el propio Flora, en apenas media hora era posible aprobar una portada o una campa\u00f1a promocional y la confianza depositada en \u00e9l era pr\u00e1cticamente infinita, hasta el punto de que se le permite poner en marcha CODA, un bolet\u00edn interno de la compa\u00f1\u00eda de periodicidad mensual destinado a informar a los distribuidores de las noticias y novedades de la empresa, en el que Flora desarrolla casi todo el trabajo art\u00edstico, sin remuneraci\u00f3n alguna, simplemente por gusto y con completa libertad creativa. \u201cLa gente de hoy en d\u00eda no podr\u00edan hacer lo que hicimos entonces \u2013recordaba Flora\u2013. Hay mucho cuento a prop\u00f3sito de las cubiertas de los \u00e1lbumes y de c\u00f3mo deber\u00edan hacerse. Todo el mundo opina. En aquella \u00e9poca, casi todo lo que hac\u00edamos era aceptado\u201d . [pie_3] Ciertamente, parece complicado imaginar a un responsable de discogr\u00e1fica actual, con sus postgrados en marketing o international bussines, que aceptando un trabajo en el que la expresi\u00f3n art\u00edstica prima por encima de todas las cosas mientras se obvian informaciones como el nombre del m\u00fasico o el t\u00edtulo del disco, y que est\u00e1 construido con extra\u00f1os personajes de mand\u00edbulas desencajadas, ojos desorbitados, con m\u00faltiples brazos, m\u00faltiples piernas, ataviados con extravagantes vestimentas y que portan instrumentos imposibles, que parecen deformados por la fuerza de los m\u00fasicos al soplarlos o golpearlos mientras la onda expansiva de sus \u00e1giles movimientos inunda las cuatro esquinas de la carpeta dando lugar a un festival de colores y formas en el que el horror vacui es el protagonista. <\/p>\n

Con el paso del tiempo, la posici\u00f3n de Flora va mejorando dentro de Columbia. Tras el abandono de Alex Steinweiss, ocupa su puesto y poco a poco va ascendiendo en el organigrama de la compa\u00f1\u00eda. Director de arte, gerente de publicidad, gerente de promoci\u00f3n y ventas… trabajos que le obligan a pasar cada vez m\u00e1s tiempo en reuniones en las que no se habla de m\u00fasica ni arte sino de ventas, balances y estrategias empresariales. Harto de no poder continuar desarrollando lo que realmente le gusta, Flora abandona Columbia y se traslada con su mujer y sus tres hijos a M\u00e9xico, donde permanecer\u00e1 hasta 1959. <\/p>\n

Los tiempos est\u00e1n cambiando <\/strong><\/p>\n

Los tiempos hab\u00edan cambiado o, como cantaba otro Zimmermann (Robert) que empezaba su carrera en el sello Columbia por esa \u00e9poca, al menos estaban cambiando. A su regreso a Estados Unidos, Flora descubre que la situaci\u00f3n del mundo discogr\u00e1fico no era la misma que antes de su partida. Con la explosi\u00f3n del Rock and Roll y el fen\u00f3meno de fans en ciernes, los criterios est\u00e9ticos a la hora de decidir el dise\u00f1o de las portadas se hab\u00edan decantado en favor de la fotograf\u00eda del artista o \u00eddolo de jovencitas en perjuicio de la ilustraci\u00f3n. <\/p>\n

Aunque todav\u00eda realizar\u00e1 algunas portadas para la compa\u00f1\u00eda RCA-Victor, las necesidades de dinero obligan a Flora a ponerse a trabajar como dibujante para diferentes publicaciones \u2013muchas de ellas de gran tirada como Fortune, New York Times o Look\u2013 donde, sin renunciar a su estilo personal, s\u00ed es cierto que se ve obligado a trabajar con unos m\u00e1rgenes creativos m\u00e1s estrechos y a desarrollar un trabajo m\u00e1s correcto y acorde con los gustos de los lectores de dichas revistas. En una de sus visitas a las redacciones y editoriales, la casualidad har\u00e1 que Flora comience a explorar otra de las vertientes de lo que ser\u00e1 su trabajo futuro: la escritura e ilustraci\u00f3n de cuentos infantiles. Su estreno ser\u00e1 con \u201cThe fabulous Fireworks Family\u201d \u2013un curioso librito sobre una peculiar familia con la que coincidi\u00f3 durante su estad\u00eda en M\u00e9xico cuyos miembros, desde el abuelo hasta los ni\u00f1os, se dedicaban al negocio de los fuegos artificiales \u2013, al que seguir\u00e1n diecis\u00e9is libros m\u00e1s en los siguientes a\u00f1os. <\/p>\n

3<\/codigo>izquierda<\/alin><\/imagen>Fallecido en 1998, Flora mantuvo hasta el \u00faltimo momento su pasi\u00f3n por el jazz y la ilustraci\u00f3n. Agradecido por la vida que le hab\u00eda tocado vivir y de la que, como confesar\u00eda, hab\u00eda recibido mucho m\u00e1s de lo que esperaba, resum\u00eda el \u00e9xito como profesional en el hecho de haber sido un trabajador infatigable [pie_4] . Para \u00e9l sus trabajos ten\u00edan m\u00e1s de l\u00fadico que de obligaci\u00f3n laboral y a pesar de ser consciente de su trascendencia como uno de los m\u00e1s importantes dise\u00f1adores del siglo XX, no daba un excesivo valor a sus creaciones. Ninguno de los originales realizados para Columbia o RCAVictor se conserva y lo mismo suceder\u00e1 con el grueso de su trabajo como ilustrador para revistas. <\/p>\n

Seg\u00fan su propia declaraci\u00f3n, un d\u00eda recibi\u00f3 una llamada de la redacci\u00f3n del New York Times para preguntarle qu\u00e9 quer\u00eda que hicieran con todos los originales de los dibujos que hab\u00eda ido enviando para acompa\u00f1ar diferentes secciones de la revista. Flora sencillamente respondi\u00f3, \u201ct\u00edralos\u201d . <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Autor: Eduardo Bravo Revista: Visual n\u00ba 116 Con sus extra\u00f1as herramientas, el fren\u00f3pata examinaba y med\u00eda el cr\u00e1neo del joven Jim Flora. Aprovechando el paso por la ciudad del cient\u00edfico, una de las profesoras del instituto resolvi\u00f3 llevar al chico con objeto de encontrar una explicaci\u00f3n a su costumbre de estar continuamente dibujando. \u201cEste muchacho […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[10],"tags":[444,351,440],"class_list":["post-47365","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-articulos","tag-arte","tag-articulo-html","tag-visual"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/47365","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=47365"}],"version-history":[{"count":1,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/47365\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":49589,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/47365\/revisions\/49589"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=47365"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=47365"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=47365"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}