{"id":46846,"date":"2000-01-01T00:00:00","date_gmt":"2000-01-01T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/archivos\/46846"},"modified":"2026-03-10T08:36:32","modified_gmt":"2026-03-10T08:36:32","slug":"juan-benet-saul-ante-samuel","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/juan-benet-saul-ante-samuel\/","title":{"rendered":"Juan Benet: Sa\u00fal ante Samuel"},"content":{"rendered":"

Autor:<\/strong> Jos\u00e9 Mar\u00eda Guelbenzu<\/p>\n

Revista:<\/strong> Revista de Libros n\u00ba 95<\/p>\n\n

La novela cuenta c\u00f3mo habiendo sido apresado por la milicia republicana Mart\u00edn, el padre de \u00e9ste encarga a su hijo menor, Emilio, estudiante en Madrid, que se una al bando republicano al objeto de evitar el fusilamiento de su hermano mayor. Emilio tiene una relaci\u00f3n adulterina con su cu\u00f1ada, de la que es testigo su primo Sim\u00f3n. Junto con la abuela que lee las cartas y hace el papel de sibila, \u00e9stos son los personajes centrales. Mart\u00edn muere por acuerdo entre Emilio y su cu\u00f1ada ante el silencio aquiescente de Sim\u00f3n; quiz\u00e1 muere por mano de Emilio, quiz\u00e1 por mano de un tercero incitado por la cu\u00f1ada. En todo caso, se consuma el fratricidio, que aparece as\u00ed en relaci\u00f3n con la lucha fratricida entre republicanos y nacionales de la Guerra Civil, el relato de cuyas operaciones militares en Regi\u00f3n completa el cuadro novelesco. Los s\u00edmbolos abundan, los misterios tambi\u00e9n (\u00bfacaso esa cu\u00f1ada esquiva que provoca el drama y no acaba siendo de ninguno no es el territorio mismo de la lucha?). Pero henos ante el problema principal de este libro: su hermetismo. <\/p>\n

Se suele identificar a Samuel con Sim\u00f3n, el primo, y a Emilio con Sa\u00fal. Sin embargo, hay que hacer una buena pirueta sobre el Libro de los Jueces. Es cierto que Emilio es guerrero, pero no lo es menos el mayor, Mart\u00edn, guerrero y mujeriego (hay una violaci\u00f3n en su haber y la seducci\u00f3n de la muchacha de arrabal en el refugio donde se esconde); en cambio, Sim\u00f3n ni es juez \u2014pues no juzga\u2014 ni es vidente \u2014pues lleva esperando una vuelta del hermano menor cada vez m\u00e1s lejana, por no decir incumplida\u2014 y s\u00ed es, en cambio, una figura recurrente en la obra de Benet: es el que espera. Y por eso Emilio no ser\u00e1 el que vuelva sino solamente el esperado. La figura m\u00e1s emblem\u00e1tica de la espera en la obra de Benet es el Numa, el solitario de la monta\u00f1a cuya espera es semejante a la del sacerdote del bosque de Nemi; pero Sim\u00f3n no aguarda a ser destronado pues, como veremos m\u00e1s adelante, su actitud es en realidad un final. Sim\u00f3n pertenece al grupo de los que aguardan, como el doctor Sebasti\u00e1n de Volver\u00e1s a Regi\u00f3n <\/em>o la Demetria de Un viaje de invierno <\/em>. Sim\u00f3n medita y los hermanos act\u00faan mientras las mujeres \u2014la abuela y la cu\u00f1ada\u2014 atraviesan y marcan el relato. \u00bfPor qu\u00e9 espera Sim\u00f3n, nutriendo su espera de la cavilaci\u00f3n y la memoria a prop\u00f3sito antes que de la historia en que se sustenta esta \u00faltima? Si el lector recuerda el pr\u00f3logo durante la lectura, concluir\u00e1 que todo cuanto sucede est\u00e1 sucediendo en una especie de eternidad, porque todo parece suceder alrededor de una espera sin fin. Pero la eternidad es tambi\u00e9n, desde el punto de vista literario, el texto en suspensi\u00f3n o, tambi\u00e9n, la literatura en su estado m\u00e1s puro. Y este es el primer paso para comprender que el hermetismo del libro se produce a medida que en \u00e9ste se introduce el misterio del texto, pues la pureza literaria (enti\u00e9ndase que hablo de pureza como esencialidad, no como incontaminaci\u00f3n) es un estado insondable y misterioso en s\u00ed mismo. Gonzalo Sobejano, en un trabajo agotador para desentra\u00f1ar el argumento de Sa\u00fal ante Samuel <\/em>, cita una pregunta de Benet en El Se\u00f1or abandona a Tob\u00edas <\/em>: \u00ab\u00bfEs que alguna teor\u00eda del lenguaje o cualquier otra ciencia ha explicado d\u00f3nde est\u00e1n el presente, el pasado y el futuro, d\u00f3nde las respectivas fronteras, hasta d\u00f3nde los dominios, qu\u00e9 les distingue?\u00bb. La escritura no lo explica, pero en ella se establece lo que la vida no acierta a ordenar. <\/p>\n

\u00ab\u00bfVolver\u00e1 esa balbuceante juventud que utiliza las palabras sin pensarlas porque no tiene tiempo para ello? \u00a1O m\u00e1s bien volver\u00e1n s\u00f3lo las palabras, gravadas de duras significaciones que la experiencia devuelve al verbo a cambio del expolio o depauperaci\u00f3n del \u00e1nimo!\u00bb, dice Sim\u00f3n al comienzo de su extenso mon\u00f3logo central y, tras referirse a quien no supo ocupar su puesto o se mantuvo al margen de la contienda (\u00e9l mismo, en fin de cuentas), y a\u00f1ade: \u00abAs\u00ed ser\u00e1 o as\u00ed es ya, esa retroactiva y purgatoria eternidad nacida al conjuro de las palabras que el yo repite una y otra vez…\u00bb. Con estas palabras se define Sim\u00f3n como el que observa desde la inacci\u00f3n, reconoce su culpa por omisi\u00f3n, justifica su mon\u00f3logo e integra el texto en esa suerte de eternidad que es la obra resuelta y autosuficiente, la conquista por parte de Benet de la pureza literaria (lenguaje, texto) como un estadio superior donde la vida se representa a voluntad y el pensamiento se ordena en torno a la narraci\u00f3n. Ello encaja en la concepci\u00f3n de la novela como estampa que puede encontrarse en su ensayo sobre el Quijote <\/em> y as\u00ed sucede en \u00e9sta, tanto para el personaje Sim\u00f3n como para su concepci\u00f3n general. Aceptando esa conquistada autonom\u00eda del texto, se entienden bien las palabras de Benet acerca de su novela cuando dice: \u00abLos verdaderos protagonistas de mi novela, como podr\u00edan ser los personajes, el argumento, los caracteres, fueron esquematizados lo m\u00e1s posible, porque lo que me interesaba era otra cosa\u00bb. En realidad lo que el autor emprendi\u00f3 en este libro fue una suerte de summa <\/em>de su experiencia y el traslado de \u00e9sta a la estampa literaria, que es su verdadero espacio literario. <\/p>\n

La de Benet es aqu\u00ed, en principio, una escritura del pensamiento, un largo interrogatorio acerca de los comportamientos del ser humano y de los conceptos que este an\u00e1lisis elabora; pero, a diferencia del pensador, que articula un discurso l\u00f3gico, el de Benet posee la articulaci\u00f3n de un discurso narrativo. Es decir: narra pensamiento. Esto bien podr\u00eda considerarse una afirmaci\u00f3n extravagante o caprichosa si no fuera porque la narratividad del discurso asienta el peso de su argumentaci\u00f3n en la analog\u00eda de la imagen y no en el orden de los conceptos. Una imagen sencilla servir\u00e1 como ejemplo: \u00abEn silencio y a oscuras, un yo secuestrado por la palabra va rellenando de experiencia el vac\u00edo que \u00e9stas dejan entre s\u00ed\u00bb. El hermetismo, pues, no proviene de un af\u00e1n deliberado de oscuridad ni de otra confusi\u00f3n que no sea la de tratar de entender la vida con los limitados medios de que disponemos, sino de una elecci\u00f3n \u00fanica, singular, que hace que Sa\u00fal ante Samuel <\/em> sea como es y de ninguna otra manera. Los personajes \u2014cuya historia se repite una y otra vez, sobre la cual vuelve el autor como se vuelve sobre una estampa\u2014 se convierten en los sujetos que sostienen una armaz\u00f3n que permite a las im\u00e1genes literarias situarse para construir la novela, por eso est\u00e1n simplificados: no son los conflictos de unas almas perdidas lo que aqu\u00ed importa, sino un conflicto de valor general que incide sobre los comportamientos humanos. La doctrina dice que el gran tema de Juan Benet es la ruina, la ruina f\u00edsica, moral y aun geogr\u00e1fica de un pa\u00eds y de un pueblo. Es cierto que la ruina es el nutriente de esta larga meditaci\u00f3n narrativa, pero no me parece que sea el objetivo final. <\/p>\n

Los dos hermanos son dos partes de la contienda civil; dos actitudes algo azarosas, pues parecen adherirse a cada una de las partes seg\u00fan los sucesos que les afectan y no seg\u00fan una ideolog\u00eda preconcebida. Finalmente, sabemos que Mart\u00edn era de car\u00e1cter anarquista en el fondo de su pensamiento y que Emilio se parece m\u00e1s a un aventurero que a un convencido defensor de la Rep\u00fablica. Pero hay algo que no es azaroso: el fratricidio. En la novela se deja ver en varios momentos c\u00f3mo su cu\u00f1ada propone al hermano menor la desaparici\u00f3n del mayor, pero la formidable escena del beso (\u00abNo, no fue en la mejilla. Fue en ese punto entre la mejilla y el l\u00f3bulo…\u00bb) contiene la propuesta expl\u00edcita. Hay, adem\u00e1s, una curiosa escena en la que dos soldados escapan al peligro y se echan a dormir y, al amanecer, el peque\u00f1o (as\u00ed se le denomina) despierta y, sin m\u00e1s, descerraja dos tiros al otro con su pistola. Mucho m\u00e1s adelante, como de pasada, aparecer\u00e1 en la novela un cad\u00e1ver en descomposici\u00f3n que, sin duda, es el del hombre asesinado. \u00bfEs el relato del crimen? En mi opini\u00f3n, no. Es el relato de un crimen que opera como un sue\u00f1o dentro de la realidad; todo sue\u00f1o tiene un pie en la realidad y el otro en su propia l\u00f3gica. La realidad es, en este caso, el fratricidio y el valor de la escena referida es claramente simb\u00f3lico, adem\u00e1s de inquietante. Lo que sucede es que tampoco acaba Benet de precisar si es el menor o un tercer individuo el que mata al mayor, pero su actitud es l\u00f3gica: \u00bfpara qu\u00e9 detenerse en aclarar ese punto cuando el fratricidio lo es de todas maneras por muchas razones, incluida la sinraz\u00f3n de la contienda? El mensaje es claro: no es al dato costumbrista ni a la evidencia realista al que apunta el trabajo de Benet, sino que se aparta en\u00e9rgicamente de satisfacer la curiosidad m\u00e1s superficial del lector para obligarle a levantar la mirada del suelo. <\/p>\n

As\u00ed que dejemos de un lado a la abuela, cuya existencia de sibila apocal\u00edptica es bastante clara, dejemos a la esposa y cu\u00f1ada, dejemos de lado la an\u00e9cdota casi costumbrista de Pie de Rey y sus amigachos, y centr\u00e9monos en la figura que realmente ocupa el relato de principio a fin, bien por su propio discurso \u2014parte III, central\u2014, bien por la voz del narrador. Sim\u00f3n, mientras espera, no hace otra cosa que encubrir o purgar su inacci\u00f3n. La guerra se acab\u00f3 convirtiendo en guerra salvaje, en perfecta consonancia con las palabras de Yahveh que Samuel transmite a Sa\u00fal sobre el exterminio (genocidio, dir\u00edamos hoy) de los amalecitas. De hecho, la representante del Comit\u00e9 que habla con Emilio hacia el final de la novela y de la guerra preconiza algo parecido (\u00abNinguna ocasi\u00f3n como \u00e9sta para no conceder tregua alguna, \u00bfte enteras? No habr\u00e1 cuartel\u00bb) y tanto ella como la sibila coinciden en reconocer que la paz no valdr\u00e1 de nada, que todo el sentido de lo que sucede est\u00e1 en la guerra y en la destrucci\u00f3n. Posiblemente lo cree tambi\u00e9n Emilio y lo hubiera cre\u00eddo Mart\u00edn. <\/p>\n

Sim\u00f3n, que se considera culpable del fratricidio por omisi\u00f3n, adem\u00e1s de su fugaz encuentro con la mujer, es el que espera sobre la ruina. \u00abLa moral es un castillo de naipes \u2014piensa Sim\u00f3n\u2014, la ca\u00edda de una pieza resulta decisiva\u00bb. As\u00ed ha justificado para \u00e9l, para el padre, para el alcalde, para la t\u00eda Sunta, el desastre, as\u00ed ha sido el resultado de esa guerra sobre cuya ruina medita y habla Sim\u00f3n, este Samuel incapaz de juzgar y de actuar, dejado de la mano de Dios, de su familia y del hermano menor que le pidi\u00f3 que esperase su vuelta. Esa es la gran coartada de Sim\u00f3n, la vuelta del peque\u00f1o. Han transcurrido… \u00bfveinte, treinta, cuarenta a\u00f1os quiz\u00e1? No se sabe bien, da igual, es la atm\u00f3sfera del relato de eternidad sin tiempo y de obsesivo repaso de una hecatombe familiar y nacional la que verdaderamente importa, la que se impone. El mismo pr\u00f3logo es revelador de ese estado de cosas. Dice Sim\u00f3n (dirigi\u00e9ndose figuradamente al hermano menor): \u00abNo s\u00e9 si volver\u00e1s pero lo cierto es que aqu\u00ed estoy y aqu\u00ed seguir\u00e9 y no abrir\u00e9 esa puerta m\u00e1s que a ti, tanto si vuelves como si no. No me preguntes por qu\u00e9 lo hago. No lo s\u00e9. Lo hago y basta y buscar la raz\u00f3n de ello no es m\u00e1s que un entretenimiento que para serlo cabalmente ha de tener, como todo juego, un final: por eso la causa dice siempre: yo soy el fin\u00bb. No olvidemos esta afirmaci\u00f3n: la causa es el fin. <\/p>\n

Hay una escena al inicio y al final que se repite con palabras muy semejantes. A la aparici\u00f3n de alguien innominado ante la casa, quiz\u00e1 s\u00f3lo por el instante de una duda, de un titubeo, Sim\u00f3n retira el visillo, mira y lo deja caer; entre ambos actos, la duda acerca del innominado: una duda que trae consigo esperanza, revelaci\u00f3n, inquietud, confirmaci\u00f3n… Finalmente se dice en tono perentorio: \u00abNo salgas; no vuelvas a abrir la ventana, corre el visillo. No te muevas; observa tus manos y dime para qu\u00e9 valen\u00bb. Al final, Sim\u00f3n retira la mano del visillo de la misma ventana y la novela termina as\u00ed: \u00abNo abras, ret\u00edrate. Observa tu mano y dime para qu\u00e9 sirve. Espera. Ret\u00edrate. Todo ha de seguir\u00bb. La diferencia central es la \u00faltima frase. Todo ha de seguir. \u00bfQu\u00e9 ha de seguir, la ruina? No solamente: tambi\u00e9n la actitud de Sim\u00f3n; el esperante es tambi\u00e9n el escondido; el escondimiento y la inacci\u00f3n han sido su vida. Quiz\u00e1 toda la novela transcurre en un momento, apenas un par de minutos separados por la ca\u00edda de un visillo, que se corresponde con el tratamiento literario del tiempo. Quiz\u00e1 no quiera reconocer al peque\u00f1o, si es que era \u00e9l el que titube\u00f3 ante la casa o cuando aparezca alg\u00fan d\u00eda. La espera es en s\u00ed la vida, una espera cautiva de la cavilaci\u00f3n, inm\u00f3vil, recurrente, casi insomne. El gran tema no es la ruina sino la incomprensi\u00f3n del mundo, la p\u00e9rdida del sentido de la vida (representada por la p\u00e9rdida del sentido de la espera, no por el olvido de las cosas y los hechos). Esa es la espera. La incomprensi\u00f3n del mundo es lo que hace que la causa (el fratricidio) diga ser el fin (la espera). Sim\u00f3n no admitir\u00e1 nunca que el hermano menor vuelva realmente, si es que vuelve. <\/p>\n

Robert Graves sosten\u00eda en aquel un tanto tramposo, pero bell\u00edsimo libro sobre la poes\u00eda titulado La Diosa blanca <\/em>, que el poeta tradicional era el cantor de la casa de la Diosa hasta que, entrando brutalmente en ella, la puso patas arriba, la desorden\u00f3 de tal modo que resultaba irreconocible y por eso los poetas modernos ya s\u00f3lo pod\u00edan cantar, incapaces de recomponerla, el destrozo causado en la casa de la Diosa. La novela de Benet canta el destrozo de la vida y, sintiendo la impotencia de la incomprensi\u00f3n del mundo, construye un canto que, al menos para s\u00ed mismo, es autosuficiente y en \u00e9l pone, como dije, su experiencia de todo lo que sabe u opina para sacar adelante esa construcci\u00f3n. Sobejano dec\u00eda del libro que es uno de los m\u00e1s altos poemas novelescos de nuestro tiempo. Lo es, en efecto, si consideramos lo mismo respecto de La muerte de Virgilio <\/em>, de Hermann Broch. <\/p>\n

Jos\u00e9 Mar\u00eda Guelbenzu <\/strong> es escritor. Acaba de publicar la novela La muerte viene de lejos. <\/p>\n

Sa\u00fal ante Samuel <\/em>, de Juan Benet, ha sido publicada por Alfaguara. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Autor: Jos\u00e9 Mar\u00eda Guelbenzu Revista: Revista de Libros n\u00ba 95 La novela cuenta c\u00f3mo habiendo sido apresado por la milicia republicana Mart\u00edn, el padre de \u00e9ste encarga a su hijo menor, Emilio, estudiante en Madrid, que se una al bando republicano al objeto de evitar el fusilamiento de su hermano mayor. Emilio tiene una relaci\u00f3n […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[10],"tags":[351,452,429],"class_list":["post-46846","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-articulos","tag-articulo-html","tag-literatura-libros","tag-revista-de-libros"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/46846","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=46846"}],"version-history":[{"count":1,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/46846\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":49070,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/46846\/revisions\/49070"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=46846"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=46846"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=46846"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}