{"id":45609,"date":"2000-01-01T00:00:00","date_gmt":"2000-01-01T00:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/archivos\/45609"},"modified":"2026-03-10T08:29:14","modified_gmt":"2026-03-10T08:29:14","slug":"constitucionalismo-antiguo-y-moderno-y-la-continuidad-de-espana","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/constitucionalismo-antiguo-y-moderno-y-la-continuidad-de-espana\/","title":{"rendered":"Constitucionalismo antig\u00fco y moderno y la continuidad de Espa\u00f1a"},"content":{"rendered":"

Autor:<\/strong> Sir John Elliot (Traducci\u00f3n de Marta Balcells)<\/p>\n

Revista:<\/strong> Cuadernos de Alzate n\u00ba 33<\/p>\n\n

Es un gran honor haber sido invitado a dar esta conferencia de inauguraci\u00f3n de las jornadas que organiza el Senado de Espa\u00f1a para conmemorar los 25 a\u00f1os de la aprobaci\u00f3n de la Constituci\u00f3n de 1978. Debo reconocer, sin embargo, que para m\u00ed se trata de un honor inesperado. No soy un especialista ni en constitucionalismo ni en la historia de las constituciones espa\u00f1olas, y para colmo vengo de un pa\u00eds que se enorgullece de no haber tenido nunca una constituci\u00f3n escrita. As\u00ed pues, parece que hay buenas razones para pensar que no soy la persona apropiada para hablar hoy ante esta audiencia. No obstante, cuando el presidente del Senado tuvo la amabilidad de invitarme, me explic\u00f3 que la intenci\u00f3n primordial era enriquecer el debate interno sobre la Constituci\u00f3n con los puntos de vista de miembros de la comunidad acad\u00e9mica e intelectual de fuera de Espa\u00f1a. Hablo, por tanto, como otros lo har\u00e1n hoy, desde la posici\u00f3n privilegiada de un observador, privilegiada pero no indiferente, pues nace de un profundo amor a Espa\u00f1a, alimentado por medio siglo de estrecho contacto con el pa\u00eds y de un largo e intenso inter\u00e9s en su historia y cultura. <\/p>\n

Supongo que como historiador mi tarea aqu\u00ed es situar la Constituci\u00f3n de 1978, y la Espa\u00f1a moderna y democr\u00e1tica que tanto ha contribuido a crear, en el contexto de la larga trayectoria de la historia hispana tal como la comprendo. Pero como historiador que ha sido testigo presencial de la transformaci\u00f3n que ha experimentado este pa\u00eds y su estatus internacional durante el \u00faltimo cuarto de siglo, no puedo pretender ser del todo imparcial en mis reflexiones sobre la Constituci\u00f3n y su impacto. La Espa\u00f1a que encontr\u00e9 por primera vez a principios de los a\u00f1os cincuenta era un pa\u00eds triste, aislado y empobrecido, a\u00fan traumatizado por la guerra civil y sus secuelas, un pa\u00eds donde la libertad de expresi\u00f3n estaba amordazada y la diversidad regional estaba sujeta por la camisa de fuerza impuesta por un estado centralizador con una ideolog\u00eda pol\u00edtica r\u00edgida y estrecha. <\/p>\n

Para quienes venimos de fuera, quiz\u00e1s incluso m\u00e1s que para los mismos espa\u00f1oles, la transformaci\u00f3n ocurrida desde entonces parece poco menos que un milagro. \u00c9sta es una sociedad que ha pasado de la miseria a un alto nivel de prosperidad, de la dictadura a la democracia y la monarqu\u00eda constitucional, de la uniformidad centralista a la aceptaci\u00f3n del pluralismo, del dogmatismo a la tolerancia, y del aislamiento internacional a la influencia en el mundo. Y durante este proceso de transformaci\u00f3n masiva se ha logrado mantener consistentemente un alto grado de estabilidad social y pol\u00edtica. Es posible que la mentalidad colectiva del pa\u00eds no haya marchado al paso de los cambios sociales, pol\u00edticos y econ\u00f3micos de las dos o tres \u00faltimas d\u00e9cadas. La historia de Espa\u00f1a ha sido concebida tan a menudo en t\u00e9rminos de fracaso que resulta dif\u00edcil para los espa\u00f1oles aceptar el \u00e9xito. Sin embargo, me parece que poco a poco las actitudes est\u00e1n cambiando y que una nueva generaci\u00f3n se est\u00e1 liberando del peso agobiante del pasado. <\/p>\n

Los historiadores del futuro encontrar\u00e1n muchas explicaciones para el milagro espa\u00f1ol de finales del siglo xx , explicaciones que conceder\u00e1n su debida importancia al papel de figuras individuales, comenzando por Su Majestad el Rey, al empe\u00f1o colectivo en evitar los horrores de nuevos conflictos civiles, y a la actuaci\u00f3n de potentes fuerzas generadoras de cambio econ\u00f3mico y social tanto dentro de Espa\u00f1a como en todo el mundo. Cualquiera que sea el acuerdo entre estos diversos elementos que alcancen en sus an\u00e1lisis, no cabe duda de que la Constituci\u00f3n de 1978 ocupar\u00e1 un lugar central, como se\u00f1al y como causa. Como se\u00f1al, ser\u00e1 considerada el reflejo de la determinaci\u00f3n de la \u00e9lite pol\u00edtica y de la sociedad en general del per\u00edodo posfranquista por alcanzar un consenso ampliamente aceptable que permitiera a los espa\u00f1oles vivir en armon\u00eda entre s\u00ed. Como causa, ser\u00e1 considerada una contribuci\u00f3n decisiva por lo que dice, y a veces deja de decir, sobre la creaci\u00f3n y el mantenimiento de la estabilidad pol\u00edtica sin la cual no se podr\u00eda haber logrado una transformaci\u00f3n psicol\u00f3gica, social y econ\u00f3mica de tan vastas proporciones. <\/p>\n

Dicho esto, ning\u00fan arreglo constitucional es perfecto, y cada constituci\u00f3n es inevitablemente el producto de su propio tiempo y de las circunstancias particulares de su creaci\u00f3n. Como resultado, sus defectos se hacen m\u00e1s evidentes con el paso del tiempo y los acuerdos constitucionales que eran estimados adecuados al ser esbozados parecer\u00e1n poco apropiados o incluso perjudiciales para nuevas generaciones enfrentadas a nuevos desaf\u00edos. \u00c9ste es el mejor argumento que conozco para no tener una constituci\u00f3n escrita, y estoy en buena compa\u00f1\u00eda, pues, como don Gonzalo Anes nos recordaba hace poco en una conferencia en la Real Academia de la Historia , hasta Jovellanos ten\u00eda sus dudas sobre la eficacia de las constituciones escritas. Por otro lado, la ausencia de una constituci\u00f3n escrita puede causar sus propios problemas, como podemos ver hoy en Inglaterra, que durante siglos ha tratado de adaptarse a las nuevas circunstancias con arreglos constitucionales espec\u00edficos, pero que ahora podr\u00eda tener que cambiar sus procedimientos. <\/p>\n

Todos somos conscientes de los retos que en la actualidad afronta Espa\u00f1a, y no s\u00f3lo Espa\u00f1a, tanto por lo que hace a sus propios acuerdos pol\u00edticos internos como a su adaptaci\u00f3n a la existencia en una comunidad europea con sus propias aspiraciones pol\u00edticas y constitucionales. Tales retos ser\u00e1n sin duda un tema central en nuestros debates de hoy y, con la esperanza de aclararlo un poco, me gustar\u00eda decir algo sobre el cambio de las ideas constitucionales a trav\u00e9s de los siglos y el modo en que \u00e9stas han contribuido al desarrollo de la Espa\u00f1a que hoy conocemos. <\/p>\n

Se puede considerar que la Constituci\u00f3n de 1978 ocupa un lugar de honor dentro de una tradici\u00f3n constitucionalista que en la pen\u00ednsula ib\u00e9rica se remonta a la Edad Media. La idea de represen-taci\u00f3n fue fundamental en el desarrollo de las sociedades de la Europa medieval y hacia la baja Edad Media todos los grandes estados europeos ten\u00edan ya alguna forma de asamblea pol\u00edtica, en la cual el soberano y los representantes de los distintos estamentos del reino se reun\u00edan peri\u00f3dicamente para discutir asuntos de inter\u00e9s general. Por un lado, el soberano procuraba que se aprobase el pago de impuestos; por otro lado, los estamentos procuraban que se introdujeran nuevas medidas legales para remediar los agravios. Aunque se ha tomado a mi propio pa\u00eds como modelo de gobierno parlamentario a causa de la continuidad a trav\u00e9s de los siglos de la C\u00e1mara de los Comunes y su \u00e9xito en establecer una posici\u00f3n preeminente dentro del sistema pol\u00edtico, el primer reino europeo donde se ha documentado una asamblea que inclu\u00eda representantes de las ciudades es de hecho Le\u00f3n, cuyas Cortes fueron convocadas por Alfonso IX en 1188, un siglo antes de que un acontecimiento similar ocurriera en Inglaterra. <\/p>\n

Las Cortes de los reinos unidos de Castilla y Le\u00f3n se desarrollaron a mediados del siglo xiii , y el gran c\u00f3digo legal de Alfonso X el Sabio Las Siete Partidas, acabado en 1265, puede considerarse con raz\u00f3n como la primera Constituci\u00f3n de Castilla. Las Siete Partidas establec\u00edan los fundamentos de un sistema de gobierno firmemente asentado en la ley y en el reconocimiento de lo que hoy lla-mar\u00edamos derechos civiles. Este c\u00f3digo iba a tener una inmensa influencia en Castilla durante los siglos siguientes, ya que proporcionar\u00eda la justificaci\u00f3n para la reivindicaci\u00f3n de los derechos de la comunidad al hacer frente al ejercicio de un poder arbitrario. Las municipalidades de Castilla recurrir\u00edan a Las Partidas al iniciar en 1519 la revuelta de los Comuneros contra el gobierno extranjero de Carlos de Gante, el emperador Carlos V, y sus disposiciones iban a ser llevadas al otro lado del Atl\u00e1ntico cuando Castilla ciment\u00f3 su Imperio sobre las Indias. En el mismo a\u00f1o del levantamiento comunero, Hern\u00e1n Cort\u00e9s utilizaba Las Partidas al desembarcar en la costa de M\u00e9jico para justificar su rechazo de la autoridad de su superior inmediato, el gobernador de Cuba, y la insistencia de Las Partidas en los derechos de la comunidad frente a agentes tir\u00e1nicos de la corona iba a ser fundamental en la filosof\u00eda pol\u00edtica de las emergentes sociedades de Am\u00e9rica durante los siglos de dominio espa\u00f1ol. <\/p>\n

Mientras las Cortes establec\u00edan su participaci\u00f3n en la vida pol\u00edtica de la Castilla bajomedieval, las asambleas representativas se desarrollaban simult\u00e1neamente en los diferentes territorios que compon\u00edan la Corona de Arag\u00f3n. El constitucionalismo aragon\u00e9s, como el castellano, estaba fundamentado en el reconocimiento de la relaci\u00f3n mutua entre gobernante y gobernados. A la postre, el car\u00e1cter rec\u00edproco de esta relaci\u00f3n iba a resultar m\u00e1s duradero en la Corona de Arag\u00f3n que en Castilla. Por una serie de causas, las Cortes de Arag\u00f3n, Valencia y Catalu\u00f1a lograron afianzar su posici\u00f3n en el proceso pol\u00edtico con mayor fortaleza que sus equivalentes castellanos para cuando la Edad Media tocaba a su fin. Cuando las coronas de Castilla y Arag\u00f3n se unieron con el matrimonio de Isabel y Fernando en 1469 para crear una nueva \u00abEspa\u00f1a\u00bb, las Cortes de Castilla, aunque activas, hab\u00edan fracasado, al contrario que las Cortes de la Corona de Arag\u00f3n, en asegurarse los poderes fiscales y legislativos exclusivos que las hubieran hecho compa\u00f1eras indispensables de la corona en la labor de gobierno. <\/p>\n

Este fracaso de las Cortes de Castilla debilitar\u00eda las oportunidades de resistencia efectiva de la comunidad del reino cuando se hizo valer el poder real, y la derrota de los rebeldes comuneros ante los ej\u00e9rcitos realistas el 23 de abril de 1521 signific\u00f3 un desastroso rev\u00e9s para el constitucionalismo castellano. A pesar de Villalar, sin embargo, las Cortes de Castilla sobrevivieron, y a menudo supieron explotar los apuros financieros de Carlos V, Felipe II y sus sucesores para obtener importantes concesiones de la corona, hasta que dejaron de ser convocadas a partir de 1665. La tradici\u00f3n constitucionalista castellana tambi\u00e9n sobrevivi\u00f3, como podemos apreciar en los escritos de Juan de Mariana, y consigui\u00f3 hallar formas alternativas de expresi\u00f3n en lo que iba a ser siempre un eterno proceso de regateo sobre los impuestos entre las ciudades y la corona. Sin embargo, el constitucionalismo careci\u00f3 en Castilla de las s\u00f3lidas instituciones que los territorios de la Corona de Arag\u00f3n lograron levantar para defender sus fueros y constituciones. No es de sorprender que los Reyes Cat\u00f3licos y sus sucesores, exasperados por la tenaz resistencia a su voluntad por parte de los organismos representativos de Arag\u00f3n y de Catalu\u00f1a, se aseguraran de que no fueran convocadas ningunas Cortes en los dominios americanos de la corona. La existencia de asambleas representativas en las Indias hubiera sido una fuente sin fin de preocupaciones. <\/p>\n

A pesar de las debilidades pr\u00e1cticas del constitucionalismo castellano despu\u00e9s de 1521, la nueva Espa\u00f1a creada por la uni\u00f3n de las coronas bajo Isabel y Fernando, y ampliada por la incorporaci\u00f3n de Navarra en 1515, se asentaba por tanto en una arraigada tradici\u00f3n constitucionalista, incluso si \u00e9sta no era muy del gusto de la corona. Esta tradici\u00f3n constitucionalista sobrevivi\u00f3 al advenimiento de la Casa de Austria en 1516 y a la inclusi\u00f3n de los reinos espa\u00f1oles en el imperio de Carlos V. Con la abdicaci\u00f3n del Emperador en 1556 y la divisi\u00f3n de su herencia en dos, su hijo Felipe II recibi\u00f3 un conjunto de territorios formado por Espa\u00f1a y las Indias, los Pa\u00edses Bajos y vastas partes de Italia. Este conjunto de territorios llegar\u00eda a ser conocido como \u00abmonarqu\u00eda espa\u00f1ola\u00bb. <\/p>\n

Para un historiador de la Espa\u00f1a de los siglos xvi y xvii , como es mi caso, la caracter\u00edstica m\u00e1s sorprendente de la Espa\u00f1a posterior a 1978 es la vuelta a un sistema pol\u00edtico parecido a rasgos generales al de la monarqu\u00eda espa\u00f1ola bajo la dinast\u00eda de los Austrias. La Espa\u00f1a forjada por los Reyes Cat\u00f3licos y transmitida por ellos a sus sucesores Habsburgo era lo que yo mismo he denominado una \u00abmonarqu\u00eda compuesta\u00bb. De hecho, era un pa\u00eds formado, si no por autonom\u00edas, por algo bastante parecido a ellas. Cada reino o provincia manten\u00eda las instituciones pol\u00edticas y las leyes, libertades y privilegios que pose\u00eda en el momento de la uni\u00f3n, y la conservaci\u00f3n de su identidad distintiva estaba garantizada bajo juramento por cada sucesivo monarca. El sistema bajo el cual deb\u00edan administrarse los reinos y provincias fue definido con precisi\u00f3n por el jurista del siglo xvii Juan de Sol\u00f3rzano Pereira cuando escribi\u00f3: \u00ablos reinos se han de regir y gobernar, como si el rey que los tiene juntos, lo fuera solamente de cada uno de ellos\u00bb. La Espa\u00f1a de la Casa de Austria puede ser descrita por tanto como una estructura descentralizada, formada por un conjunto de jurisdicciones y comunidades bien diferenciadas (Castilla y Le\u00f3n, las provincias vascas, la Corona de Arag\u00f3n, el reino de Navarra, y de 1580 a 1640 Portugal), todas las cuales deb\u00edan lealtad a un mismo monarca. <\/p>\n

Esta estructura pol\u00edtica parece artificiosa, el resultado de una combinaci\u00f3n de actuaciones din\u00e1sticas y accidentes hist\u00f3ricos que son consecuencia de la extinci\u00f3n de linajes reales. La Espa\u00f1a unida de los Reyes Cat\u00f3licos y sus sucesores era de hecho un conglomerado abigarrado de unidades pol\u00edticas, pero al considerar su car\u00e1cter me parecer\u00eda un error ignorar o menospreciar la importancia psicol\u00f3gica y pol\u00edtica del concepto subyacente de Espa\u00f1a en la creaci\u00f3n y mantenimiento de esta monarqu\u00eda compuesta. La Espa\u00f1a de los Reyes Cat\u00f3licos no era una creaci\u00f3n puramente artificial o fortuita. Durante la Edad Media la conciencia hist\u00f3rica de las \u00e9lites gobernantes de los territorios cristianos estaba impregnada de un sentido de unidad perdida, una unidad que se remontaba a la Hispania romana, era restaurada con la monarqu\u00eda visig\u00f3tica y se manten\u00eda viva durante los largos siglos de dominio musulm\u00e1n y la reconquista. Era este anhelo de restaurar la unidad perdida lo que mov\u00eda las pol\u00edticas matrimoniales de las casas reinantes en Castilla, Arag\u00f3n y Portugal, y encontr\u00f3 su realizaci\u00f3n en la creaci\u00f3n de la Espa\u00f1a unida de Isabel y Fernando. <\/p>\n

As\u00ed pues, hay que pensar en la Espa\u00f1a de los Austrias como en un conjunto de comunidades que compart\u00edan un mismo monarca, pero gobernadas de formas distintas y sujetas a lealtades diversas. Exist\u00eda una lealtad a la persona del monarca, el rey de todos que era a la vez el rey de cada uno, y exist\u00eda una lealtad a la patria chica, de la que \u00e9l era soberano. Sin embargo, este intenso patriotismo local o regional se ve\u00eda acompa\u00f1ado por el sentimiento, aunque fuera vago, de pertenecer a una comunidad m\u00e1s amplia, Espa\u00f1a. Estas lealtades no eran consideradas incompatibles, aunque en momentos de crisis, como en las rebeliones de Catalu\u00f1a y Portugal en 1640, pudieran llegar a serlo. En general, sin embargo, el sistema funcionaba relativamente bien. Para los niveles de la \u00e9poca, la pen\u00ednsula ib\u00e9rica disfrut\u00f3 de un alto grado de paz y estabilidad internas en comparaci\u00f3n con otros estados europeos. No obstante, como todos los sistemas pol\u00edticos estaba sujeto a tensiones inevitables y depend\u00eda para su \u00e9xito de que todos los participan-tes en el juego pol\u00edtico siguieran una serie de reglas t\u00e1citamente acordadas. El funcionamiento efectivo de una monarqu\u00eda compuesta, tanto entonces como ahora, depende de un proceso rec\u00edproco de negociaci\u00f3n entre gobierno central y comunidad local, en el cual ambas partes hacen uso de influencias y presiones, pero en el que cada cual tiene cuidado de no sobrepasar los l\u00edmites. <\/p>\n

La mayor fuente de tensi\u00f3n de la monarqu\u00eda compuesta de la Casa de Austria iba a resultar el desequilibrio entre Castilla, la sede de un aparato estatal relativamente centralizado y cada vez m\u00e1s burocr\u00e1tico, y las provincias perif\u00e9ricas de la pen\u00ednsula, bien protegidas por sus fueros, constituciones e instituciones representativas. No exist\u00eda un \u00abestado espa\u00f1ol\u00bb como tal en los siglos xvi y xvii . Exist\u00eda, m\u00e1s bien, una monarqu\u00eda sobre varios continentes, que adquiri\u00f3 su capital administrativa de hecho en 1561 con el establecimiento permanente de la corte en Madrid. En ella se iban a encontrar los \u00f3rganos centrales de gobierno de la monarqu\u00eda, y la corona se hallaba servida por una maquinaria burocr\u00e1tica de administradores y funcionarios judiciales que procuraban, con mayor o menor \u00e9xito, ejecutar sus \u00f3rdenes en los diversos reinos y territorios sujetos al monarca. <\/p>\n

Castilla, gracias al tama\u00f1o de su poblaci\u00f3n, su relativa riqueza, su posesi\u00f3n de los territorios americanos y su posici\u00f3n central como sede de la corte y del gobierno, ten\u00eda el papel principal en la monarqu\u00eda compuesta. Su lugar privilegiado significaba que los naturales de la Corona de Castilla, que inclu\u00eda a los vascos, tend\u00edan a monopolizar los mejores puestos judiciales y burocr\u00e1ticos en la corte y en la administraci\u00f3n real, y a los ojos de los s\u00fabditos de otras partes de la pen\u00ednsula se llevaban la parte del le\u00f3n de los beneficios del imperio. Tambi\u00e9n hab\u00eda cr\u00edticas generalizadas respecto al modo en que los castellanos identificaban Espa\u00f1a con Castilla, con la exclusi\u00f3n del resto. Un proceso parecido, dicho sea de paso, ocurri\u00f3 en las islas brit\u00e1nicas, donde los ingleses tendieron a suponer que Inglaterra y Gran Breta\u00f1a eran una misma cosa, del mismo modo que los castellanos hicieron con Castilla y Espa\u00f1a. Una de las consecuencias menos observadas de la adquisici\u00f3n de un imperio es el desarrollo en la parte dominante de una monarqu\u00eda compuesta de un ensoberbecimiento de poder que le anima a pensar que es el portavoz natural de todos sus miembros. <\/p>\n

Aunque Castilla disfrut\u00f3 de un acceso privilegiado a los beneficios del imperio, se encontraba a la vez en una posici\u00f3n vulnerable por la debilidad de sus defensas constitucionales contra el poder de la corona. Mientras que los aragoneses y los catalanes se pod\u00edan refugiar de las demandas de impuestos reales detr\u00e1s de sus Cortes e instituciones representativas, los castellanos estaban sometidos a fuertes presiones fiscales y se vieron cargados con los costos de la defensa imperial y la pol\u00edtica exterior de los Habsburgo. Cuando la econom\u00eda castellana se comenz\u00f3 a tambalear a principios del siglo xvii , los ministros reales se vieron apremiados a repartir m\u00e1s equitativamente las cargas fiscales a lo largo y ancho de la pen\u00ednsula. Esto condujo al \u00fanico intento serio durante los dos siglos en el trono de la Casa de Austria de v\u00e9rselas con la tradici\u00f3n constitucionalista de la monarqu\u00eda compuesta: la tentativa del Conde-Duque de Olivares en las d\u00e9cadas de 1620 y 1630 de eliminar o sobrepasar los impedimentos constitucionales de la Corona de Arag\u00f3n y de Portugal para su contribuci\u00f3n sobre una base igualitaria a los gastos de defensa. Los catalanes y los portugueses respondieron con la rebeli\u00f3n, y el desastroso fracaso del intento de Olivares por asegurar un mayor grado de gobierno uniforme y centralizado en la pen\u00ednsula signific\u00f3 que la dinast\u00eda y sus ministros no tuvieron en la segunda mitad del siglo xvii m\u00e1s opci\u00f3n que volver a la f\u00f3rmula, vieja pero fiable, seg\u00fan la cual \u00ablos reinos se han de regir y gobernar, como si el rey que los tiene juntos, lo fuera s\u00f3lo de cada uno de ellos\u00bb. <\/p>\n

Sin embargo, en una \u00e9poca en que rivales como la Francia de Luis XIV se dedicaban a fortalecer sistem\u00e1ticamente el aparato del estado, la creciente debilidad internacional de Espa\u00f1a suscitaba serias dudas sobre la viabilidad a largo plazo del constitucionalismo austracista. Al final, lo que se ha dado en llamar \u00ab la Espa\u00f1a horizontal\u00bb de los Austrias, una Espa\u00f1a cuyas partes componentes eran al menos nominalmente iguales, no sobrevivir\u00eda al advenimiento de los Borbones al trono espa\u00f1ol en 1700. El rechazo de los habitantes de la Corona de Arag\u00f3n a la nueva dinast\u00eda, y su posterior derrota en la Guerra de Sucesi\u00f3n, iba a producir un terremoto constitucional en el pa\u00eds. Con los decretos de Nueva Planta promulgados de 1707 a 1716, el vencedor Felipe V aboli\u00f3 efectivamente el sistema tradicional bajo el cual se hab\u00edan gobernado Arag\u00f3n, Catalu\u00f1a y Valencia. El decreto de 1707 dispon\u00eda que toda Espa\u00f1a deb\u00eda ser reducida a la uniformidad de \u00abunas mismas leyes, uso, costumbres y tribunales\u00bb. \u00abTodos\u00bb, se dec\u00eda, \u00abhabr\u00edan de gobernar por las leyes de Castilla tan loables y plausibles en todo el Universo\u00bb. <\/p>\n

En la pr\u00e1ctica, la proclamaci\u00f3n hecha en la Nueva Planta de la intenci\u00f3n de la corona de reducir los reinos de la Corona de Arag\u00f3n a \u00ablas leyes de Castilla\u00bb no se llev\u00f3 a cabo del todo, excepto en la organizaci\u00f3n de las municipalidades. Sin embargo, queda el hecho de que, como consecuencia de la victoria borb\u00f3nica, los principios constitucionalistas que hab\u00edan dictado el modo en que Espa\u00f1a hab\u00eda sido gobernada durante los dos \u00faltimos siglos fueron echados por la borda en un intento de fortalecer el poder real en los territorios derrotados y organizar un gobierno m\u00e1s eficiente. En la medida en que la Nueva Planta pueda ser considerada una nueva constituci\u00f3n para la Corona de Arag\u00f3n, se trataba de una constituci\u00f3n con marcados caracteres absolutistas. Las Cortes de los reinos de Arag\u00f3n fueron abolidas, y aunque en el futuro los aragoneses, valencianos y catalanes participar\u00edan en las Cortes generales de la monarqu\u00eda como un todo, esas Cortes se reun\u00edan s\u00f3lo por puro tr\u00e1mite y no eran m\u00e1s que una f\u00f3rmula vac\u00eda. Sin embargo, no hubo ni por asomo un replanteamiento radical del modo en que Espa\u00f1a en su conjunto deb\u00eda ser gobernada. La Espa\u00f1a borb\u00f3nica no iba a ser una Espa\u00f1a descentralizada, y todav\u00eda menos una Espa\u00f1a federal, pero por otra parte tampoco iba a ser un estado aut\u00e9nticamente unitario. A las provincias vascas y Navarra, que se hab\u00edan mostrado dispuestas a aceptar la nueva dinast\u00eda, se les permiti\u00f3 conservar sus propias instituciones y fueros, y llegaron a ser consideradas como poseedoras de un estatus excepcional de \u00abprovincias exentas\u00bb, un estatus que sobrevivi\u00f3 sin mayores cambios hasta 1876. <\/p>\n

Con estas excepciones, sin embargo, los Borbones hab\u00edan sustituido la \u00abEspa\u00f1a horizontal\u00bb por una \u00abEspa\u00f1a vertical\u00bb, un pa\u00eds con un grado de uniformidad legal y administrativa considerablemente mayor que en el pasado, y un gobierno central autoritario, cada vez m\u00e1s lleno de tecn\u00f3cratas, en Madrid. Esto permiti\u00f3 a los monarcas y sus ministros embarcarse en la labor de crear lo que no hab\u00eda realmente existido en los siglos anteriores: un aut\u00e9ntico \u00abestado espa\u00f1ol\u00bb, construido en torno al poder y la autoridad de la corona, sin barreras constitucionales efectivas ante el ejercicio de la potestad real. La monarqu\u00eda constitucional hab\u00eda sido sucedida por la monarqu\u00eda absoluta; la monarqu\u00eda compuesta de los Austrias por la Espa\u00f1a nominalmente integrada de los Borbones. <\/p>\n

Aunque la \u00abmonarqu\u00eda horizontal\u00bb hab\u00eda sido derrotada, todav\u00eda disfrut\u00f3 de una especie de vida despu\u00e9s de la muerte. En su \u00faltima gran obra, Las Espa\u00f1as vencidas del siglo xviii , el malogrado Ernest Lluch investig\u00f3 la supervivencia de la concepci\u00f3n austracista de las Espa\u00f1as, en particular entre los exiliados catalanes que formaron un \u00abpartido espa\u00f1ol\u00bb en la corte de Viena. Los vencidos mantuvieron viva la visi\u00f3n de una Espa\u00f1a alternativa, una Espa\u00f1a pluralista cuya voz hab\u00eda sido silenciada por el momento. La tradici\u00f3n constitucionalista que hab\u00eda animado esta Espa\u00f1a pluralista iba a pervivir, aunque fuera clandestinamente, bajo el gobierno autoritario de los Borbones dieciochescos, aunque es dif\u00edcil saber cu\u00e1n extendida estaba la nostalgia por el pasado de los Austrias. Existe, en mi opini\u00f3n, cierto peligro de idealizar el sistema que la nueva dinast\u00eda hab\u00eda borrado del mapa. Si el sistema constitucionalista de los Austrias consagraba, aun a su pesar, las diferencias inherentes a una pen\u00ednsula pluralista, tambi\u00e9n consagraba derechos y privilegios particulares cuya conservaci\u00f3n interesaba m\u00e1s a las \u00e9lites que a la poblaci\u00f3n m\u00e1s amplia. <\/p>\n

As\u00ed como la tradici\u00f3n constitucionalista sobrevivi\u00f3 al advenimiento de los Borbones, tambi\u00e9n sobrevivieron los patriotismos locales a los que tal tradici\u00f3n hab\u00eda dado aliento. Lo hicieron obstaculizados, y en parte favorecidos, por los esfuerzos de la nueva dinast\u00eda por sustituir la vieja Espa\u00f1a pluralista, con su diversidad de reinos y corporaciones, por un \u00abcuerpo unido de naci\u00f3n\u00bb. En 1770 esta naci\u00f3n unida espa\u00f1ola adquiri\u00f3 su himno y en 1785 su bandera. Su idioma oficial iba a ser el castellano, que, por un decreto de Carlos III de 1768, se convert\u00eda en la lengua de ense\u00f1anza de primeras letras. Este proceso consciente de construcci\u00f3n de una naci\u00f3n, caracter\u00edstico de los estados europeos del siglo xviii , quiz\u00e1 no debilitara las lealtades locales, pero s\u00ed que fortaleci\u00f3 la conciencia colectiva de una noci\u00f3n de Espa\u00f1a vaga hasta entonces y ayud\u00f3 a estimular la lealtad a Espa\u00f1a como patria com\u00fan. Cuando en 1808 el estado espa\u00f1ol se desplom\u00f3 de hecho ante la invasi\u00f3n napole\u00f3nica, la naci\u00f3n espa\u00f1ola, que los Borbones se hab\u00edan esforzado tanto por promover como objeto primero de lealtad, naci\u00f3 en el gran levantamiento popular contra la ocupaci\u00f3n francesa. La Guerra de Independencia iba a convertirse en el siglo xix en el n\u00facleo de una mitolog\u00eda nacional que pod\u00edan asumir por igual liberales y conservadores. <\/p>\n

Con todo, exist\u00eda una ambig\u00fcedad en las circunstancias del nacimiento de la nueva naci\u00f3n espa\u00f1ola que iba a persistir a trav\u00e9s de su evoluci\u00f3n en los siglos xix y xx . 1808 fue una sublevaci\u00f3n del pueblo espa\u00f1ol, pero en esencia su car\u00e1cter era local y regional aunque abarcara la pen\u00ednsula. Si era un levantamiento de Espa\u00f1a, era tambi\u00e9n un levantamiento de las Espa\u00f1as, y se inspiraba en sus viejas tradiciones constitucionalistas, en Castilla tanto como en otros lugares. La formaci\u00f3n de juntas para coordinar la resistencia era un reflejo del antiguo principio constitucional de que en ausencia del monarca, el exiliado Fernando VII, el poder volv\u00eda al pueblo. No obstante, la concepci\u00f3n hisp\u00e1nica tradicional de los derechos de la comunidad ahora se ve\u00eda reforzada, y en gran parte transformada, por la nueva y vigorosa doctrina de la soberan\u00eda popular desencadenada sobre el mundo por las recientes revoluciones americana y francesa. <\/p>\n

La mezcla de lo viejo y lo nuevo, lo pluralista y lo integrador, salta a la vista en la Constituci\u00f3n de C\u00e1diz de 1812, la primera Constituci\u00f3n de la nueva naci\u00f3n espa\u00f1ola. El pre\u00e1mbulo reconoce de boquilla \u00ablas antiguas leyes fundamentales de esta Monarqu\u00eda\u00bb, pero en la pr\u00e1ctica la monarqu\u00eda por derecho divino es sustituida no por el viejo pactismo, sino por el concepto ahora de moda de soberan\u00eda popular. De modo parecido, no deja de llamar la atenci\u00f3n que el rey aparezca en la constituci\u00f3n con su t\u00edtulo tradicional de \u00abRey de las Espa\u00f1as\u00bb, pero que las Cortes sean descritas como \u00abla reuni\u00f3n de todos los diputados que representan la Naci\u00f3n \u00bb. El pluralismo inherente en la noci\u00f3n de las Espa\u00f1as es compensado pues por la noci\u00f3n de una Espa\u00f1a unitaria encarnada en el concepto de naci\u00f3n. La Constituci\u00f3n liberal de 1812, al volver la espalda decididamente a la Espa\u00f1a de los fueros, fue una continuaci\u00f3n l\u00f3gica de la labor de los Borbones al construir una Espa\u00f1a vertical, donde los s\u00fabditos de la corona, sin importar sus or\u00edgenes regionales, se convert\u00edan en ciudadanos que gozaban de igualdad ante la ley. <\/p>\n

Esta Espa\u00f1a vertical resultaba inaceptable para las poblaciones criollas de Am\u00e9rica, que aspiraban a la paridad de condiciones con sus hermanos peninsulares. Era demasiado uniforme para adaptarse a las complejas realidades de sus sociedades, y respondieron al fracaso de las Cortes en proporcionar una estructura aut\u00e9nticamente federal para la monarqu\u00eda declarando su independencia de la madre patria. Por otra parte, a pesar de toda su verticalidad, la Espa\u00f1a creada por las Cortes de C\u00e1diz resultaba atractiva para los liberales de principios del siglo xix de la periferia peninsular porque estaba fundamentada en el principio de la soberan\u00eda popular y en los derechos del ciudadano. El efecto de la Constituci\u00f3n de 1812 fue, pues, el entierro del viejo constitucionalismo austracista. Me gustar\u00eda mucho saber si alguno de los padres fundadores de la Constituci\u00f3n de 1978 lleg\u00f3 a sugerir llamar a don Juan Carlos \u00abRey de las Espa\u00f1as\u00bb en vez de \u00abRey de Espa\u00f1a\u00bb, pero me sorprender\u00eda mucho que haya ocurrido. Es quiz\u00e1 un indicio del \u00e9xito de la Constituci\u00f3n de 1812 en adaptar a Espa\u00f1a al nuevo per\u00edodo europeo de la soberan\u00eda popular y la naci\u00f3n-estado. Con el tiempo, el t\u00edtulo \u00abRey de las Espa\u00f1as\u00bb lleg\u00f3 a parecer un curioso anacronismo. <\/p>\n

Sin embargo, como iba a mostrar la agitada historia de los siglos xix y xx , aunque los fundamentos pol\u00edticos eran nuevos, los viejos problemas persist\u00edan. La Constituci\u00f3n de 1812, a pesar de todas sus buenas intenciones, naci\u00f3, al contrario que la de 1978, en un momento desfavorable. La derrota de Napole\u00f3n fue seguida, no s\u00f3lo en Espa\u00f1a sino en toda Europa, por un per\u00edodo de reacci\u00f3n, durante el cual las ideas de representaci\u00f3n, tal como eran consagradas por la Constituci\u00f3n espa\u00f1ola, eran desafiadas por las viejas ideas de legitimidad por derecho divino. Durante las siguientes d\u00e9cadas, liberales y conservadores iban a luchar por el alma de Espa\u00f1a. Como Jos\u00e9 \u00c1lvarez Junco mostr\u00f3 en Mater dolorosa, su estudio sobre la idea de Espa\u00f1a en el siglo xix , los liberales se revelaron incapaces de crear una estructura estatal eficaz id\u00f3nea para generar, a partir de elementos dispares del pasado y del presente, una idea de naci\u00f3n que pudiera suscitar la lealtad general. Esto dej\u00f3 el camino abierto para que sus oponentes conservadores se apropiaran del concepto de naci\u00f3n espa\u00f1ola y lo moldearan para adaptarlo a sus propios valores tradicionales. <\/p>\n

Al mismo tiempo, acelerados cambios pol\u00edticos, sociales y econ\u00f3micos estaban creando nuevos desequilibrios y tensiones en la sociedad. Un proceso desigual de industrializaci\u00f3n produjo agudas diferencias en el desarrollo regional, el movimiento rom\u00e1ntico puso los fundamentos del nacionalismo ling\u00fc\u00edstico y engendr\u00f3 una nostalgia por un pasado m\u00edtico o idealizado en las distintas comunidades de Espa\u00f1a, y el estado espa\u00f1ol decimon\u00f3nico no logr\u00f3 aceptaci\u00f3n, demasiado centralizado para algunos y demasiado poco para otros. Las numerosas divisiones dentro de la sociedad espa\u00f1ola quedaron expuestas claramente en el per\u00edodo revolucionario de 1868 a 1875, durante el cual un gobierno provisional fue seguido por una monarqu\u00eda constitucional, y \u00e9sta por una ef\u00edmera rep\u00fablica federal, a su vez sustituida por una monarqu\u00eda parlamentaria. Sin embargo, se tomaron importantes iniciativas en estos a\u00f1os ca\u00f3ticos. La Constituci\u00f3n de 1869 fue la m\u00e1s democr\u00e1tica que Espa\u00f1a hab\u00eda pose\u00eddo hasta entonces, basada como lo estaba en el sufragio universal y el reconocimiento expl\u00edcito de los derechos de reuni\u00f3n y asociaci\u00f3n. El abortado experimento federal fue el primer intento de resucitar \u00ab la Espa\u00f1a horizontal\u00bb desmantelada por los Borbones entre 1707 y 1716. <\/p>\n

Es importante recordar que este drama decimon\u00f3nico se representaba en una Espa\u00f1a que todav\u00eda ten\u00eda importantes posesiones coloniales. La p\u00e9rdida en 1898 de las \u00faltimas colonias (Cuba, Puerto Rico, las Filipinas) no s\u00f3lo tuvo un profundo impacto psicol\u00f3gico, sino que adem\u00e1s redujo a Espa\u00f1a por primera vez desde 1492 a sus territorios peninsulares, junto a las Baleares, las Canarias y los enclaves africanos. La p\u00e9rdida de un imperio, como los brit\u00e1nicos hemos podido comprobar despu\u00e9s de 1945, tiene el efecto de concentrar en la antigua metr\u00f3poli las energ\u00edas y los intereses que an-tes se dirig\u00edan a ultramar, y conduce a demandas de reajustes constitucionales por parte de regiones y comunidades que desean ejercer un mayor control sobre su propio cupo de un espacio nacional reducido. <\/p>\n

Se puede considerar que el desastre de 1898, al limitar los horizontes nacionales, agudiz\u00f3 las tensiones en el sistema pol\u00edtico espa\u00f1ol y precipit\u00f3 la lucha del siglo xx sobre la identidad nacional y la relaci\u00f3n de la naci\u00f3n con el estado. La segunda rep\u00fablica y la dictadura de Franco trataron de resolver estos conflictos de formas diametralmente opuestas. El fracaso de ambos intentos de reconstruir Espa\u00f1a en ganarse la voluntad de partes esenciales de la sociedad dej\u00f3 abierto el camino despu\u00e9s de 1975 para esa brillante combinaci\u00f3n de improvisaci\u00f3n y de pensamiento creativo que produjo la Constituci\u00f3n de 1978. <\/p>\n

Esta vez, a diferencia del per\u00edodo posterior a 1812, las tendencias europeas internacionales trabajaron a favor, y no en contra, de la creaci\u00f3n y la implantaci\u00f3n de una constituci\u00f3n liberal y democr\u00e1tica. Una Espa\u00f1a ya sin imperio ni pretensiones imperiales buscaba una legitimidad que s\u00f3lo pod\u00eda provenir de la aceptaci\u00f3n plena de una comunidad europea que la hab\u00eda mantenido a distancia. No ten\u00eda en efecto ninguna parte adonde ir sino en direcci\u00f3n a Europa. La constituci\u00f3n resultante fue, pues, fundamentalmente europea en su articulaci\u00f3n de principios fundamentales. No obstante, se inspiraba a la vez profundamente en la experiencia conocida del pasado espa\u00f1ol en su busca de una s\u00edntesis que tratara de reconciliar distintos intereses y preocupaciones, y de cicatrizar las heridas del cuerpo pol\u00edtico. <\/p>\n

Con estas palabras he intentado explicar y explorar algunos aspectos de ese pasado en lo que por fuerza ha sido un resumen muy selectivo de unos ochocientos a\u00f1os de historia hisp\u00e1nica, a partir de la convocatoria de las Cortes de Le\u00f3n en 1188. Durante esos ocho siglos ha habido, seg\u00fan me parece, algunas constantes. Una de ellas es la continuidad, a pesar de muchas vicisitudes, de una tradici\u00f3n constitucionalista que busca una relaci\u00f3n de equilibrio y reciprocidad entre las demandas del ejecutivo y los derechos de la comunidad. Otra es la persistencia de una tensi\u00f3n, en modo alguno condenada ser un agente destructivo, entre fuerzas centr\u00edpetas y centr\u00edfugas en la sociedad peninsular. Y una tercera es la perseverancia de la idea de Espa\u00f1a como algo m\u00e1s que el ajuntamiento de sus distintas partes. <\/p>\n

En diferentes per\u00edodos hist\u00f3ricos estos elementos concurrentes han estado sometidos a un proceso peri\u00f3dico de remodelaci\u00f3n, en la medida en que se le daba una importancia renovada a uno a expensas de otro como respuesta al contexto de la \u00e9poca. La Espa\u00f1a horizontal de la monarqu\u00eda compuesta de los Austrias fue sustituida por la Espa\u00f1a vertical de los Borbones dieciochescos. La Espa\u00f1a contempor\u00e1nea, con su logros y sus problemas, se remonta a la proclamaci\u00f3n en la Constituci\u00f3n de 1812 de la soberan\u00eda del pueblo, que volvi\u00f3 a trazar el plano para los siglos xix y xx sin borrar la memoria de lo que hab\u00eda pasado antes. Las sombras de la Espa\u00f1a horizontal y vertical todav\u00eda luchan por la supremac\u00eda. <\/p>\n

La Constituci\u00f3n de 1978, tal como la veo, es un valiente intento de remodelar los elementos una vez m\u00e1s. Con la creaci\u00f3n de un estado democr\u00e1tico y aconfesional con una monarqu\u00eda hereditaria constitucional como s\u00edmbolo, y al reconocer formalmente el pluralismo de Espa\u00f1a y a continuaci\u00f3n articularlo en forma de una estructura descentralizada pero no federal, los padres fundadores de la Constituci\u00f3n trataron ingeniosamente de conjurar los fantasmas del pasado. S\u00f3lo el tiempo dir\u00e1 si se trata de un intento coronado por el \u00e9xito, pero despu\u00e9s de un cuarto de siglo los auspicios parecen favorables. La propia experiencia hist\u00f3rica de Espa\u00f1a, tal como he esbozado esta ma\u00f1ana, sugiere que las lealtades pueden ser m\u00faltiples y no necesariamente excluyentes entre s\u00ed. La identificaci\u00f3n con la patria chica, o lo que ya hemos aprendido a llamar autonom\u00eda, no impide por s\u00ed misma la identificaci\u00f3n con una unidad mayor, la naci\u00f3n como un todo. Si los padres fundadores han dise\u00f1ado un sistema en el cual estas lealtades m\u00faltiples pueden de hecho coexistir en armon\u00eda, la Constituci\u00f3n de 1978 resultar\u00e1 ser de importancia m\u00e1s que espa\u00f1ola. En una \u00e9poca caracterizada por la rivalidad entre unidades regionales y nacionales menores, la naci\u00f3n-estado y la comunidad supranacional, habr\u00e1 indicado tambi\u00e9n el camino hacia la Europa del futuro. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Autor: Sir John Elliot (Traducci\u00f3n de Marta Balcells) Revista: Cuadernos de Alzate n\u00ba 33 Es un gran honor haber sido invitado a dar esta conferencia de inauguraci\u00f3n de las jornadas que organiza el Senado de Espa\u00f1a para conmemorar los 25 a\u00f1os de la aprobaci\u00f3n de la Constituci\u00f3n de 1978. Debo reconocer, sin embargo, que para […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[10],"tags":[351,445,372],"class_list":["post-45609","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-articulos","tag-articulo-html","tag-ciencias-sociales-filosofia-historia","tag-cuadernos-de-alzate"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/45609","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=45609"}],"version-history":[{"count":1,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/45609\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":47834,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/45609\/revisions\/47834"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=45609"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=45609"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/formacionsimple.com\/revistasculturales\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=45609"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}